🧝‍♂️Mitologie

W starożytnej Grecji

Grecja WPROWADZENIE

Wpływ mitologii greckiej na kulturę zachodnią jest głęboki i wyjątkowy. Dramatyści, artyści i filozofowie czerpali inspirację ze spuścizny starożytnej Grecji od czasów rzymskich po dzień dzisiejszy. Nie można ustalić dokładnych korzeni mitów, tak jak nie ma jednej wersji mitu. W rzeczywistości każde miasto starożytnej Grecji – od południowych Włoch po wybrzeża Azji Mniejszej Morza Czarnego – stworzyło własną wersję mitu. Współistniały różne, często sprzeczne ze sobą wersje mitu. Pierwotnie historie były przekazywane ustnie, dostosowane do współczesnych idei i dalej rozwijane. Kiedy około 750 p.n.e. zaczęto je spisywać, główni bogowie i bohaterowie zostali już wprowadzeni. Najważniejszymi źródłami są epopeje Homera Iliada i Odyseja oraz twórczość pisarza Hezjoda. Ostatnie dni wojny trojańskiej opisane są w Iliadzie. Odyseja opowiada o przygodach bohatera Odyseusza w drodze do domu po bitwie o Troję. Praca Hezjoda Teogonia dotyczy pochodzenia świata i rządzących nim bogów. Mity o stworzeniu z teogonii pokazują wyraźne podobieństwa do historii stworzenia kultur Bliskiego Wschodu. Podobieństwa z mitologią indoeuropejską można przypisać wpływom starszych kultur Bliskiego Wschodu.

Nasze słowo mit wywodzi się od greckiego terminu mitos (opowieść), którego znaczenie zmieniało się w czasie. W początkach literatury greckiej (połowa VIII wieku p.n.e.) mity niekoniecznie odnosiły się do narracji fikcyjnej. W V wieku mit był przeciwieństwem logosu, co oznacza również historię. Logos kojarzono teraz z racjonalną mową i pismem, mity bardziej z fikcją lub historią.

W starożytnych Atenach istniały dwie ważne instytucje szerzące mity. Z jednej strony zawodowi recytatorzy, zwani rapsodami, którzy recytowali wiersze jako pieśni. Po drugie, teatr, jedno z największych osiągnięć kultury poddasza. Aż 16000 widzów tłoczyło się w teatrach, aby obejrzeć spektakl: sarkastyczne komedie Arystofanesa, wielkie tragedie Ajschylosa, Sofoklesa i Eurypidesa, którzy czerpali inspiracje z mitów greckich. Przedstawienia wystawiane były w Teatrze Dionizosa na południowym zboczu Akropolu w ramach Wielkiej Dionizji i Lenai na cześć Dionizosa. Podczas przedstawień kult religijny łączył się z rozrywką i debatami na temat roli bogów i bohaterów w życiu Ateńczyków.

Filozofia odegrała w tym ważną rolę. Pre-Sokratycy zakwestionowali dosłowną wiarę w mity i ich moralność. W połowie V wieku p.n.e. Empedokles dostrzegł naturalne dziedzictwo w mitologii. Dla niego bogowie reprezentowali cztery podstawowe elementy świata: Zeus – ogień, Hera – powietrze, Hades – ziemię i mało znana Nestis – wodę. Wielki filozof Platon (428–348 p.n.e.) miał ambiwalentne podejście do mitologii. W swojej pracy Politeia („Państwo”) obalił większość mitów i nie widział dla nich miejsca w idealnym społeczeństwie. Czyniąc to, obwinił Homera i Hezjoda, za to, że opisali bogów i bohaterów jako słabych i mściwych. Platon chciał tylko zachować mity promujące prawdziwe wartości.

Bogowie Olimpu byli kapryśni. Nie zawsze pilnowali ludzi. Osoba, która ich czciła, musiała szukać kontaktu z bóstwem, najlepszym sposobem na to było złożenie ofiary. W oficjalnych ceremoniach, takich jak Panathenaic i Dionysia, kapłani składali krwawe ofiary (tysja) .Hałas i smród musiały być niezwykłe, jak w przypadku Dionizji w 333 roku p.n.e. 240 byków złożono w ofierze na cześć Dionizosa. Podobnie jak wota i libacje (ofiary z napojów lub jedzenia), takie ofiary były sposobem szukania wsparcia i ochrony bogów.

ROLA MITÓW

Klasyczne Ateny charakteryzowały się zadziwiającą kreatywnością w polityce, kulturze i sztuce. Mitologia przenikała wszystkie dziedziny życia, zarówno publiczne, jak i prywatne. To była integralna część wychowania. Dzieci musiały zapamiętać i recytować historie z dzieł Homera i Hezjoda.

Mity odegrały dużą rolę w filozofii i nauce. Artyści umieszczają je na obrazach w wazach, na biżuterii lub w wielkich rzeźbach, aby udekorować świątynie. Iliada i Odyseja zostały w całości wyrecytowane w Wielkie Panatenaje, najważniejszym święcie religijnym w Atenach, podczas którego czczono Atenę, boginię patronkę miasta. Mity greckie dotyczyły głównie sytuacji ekstremalnych, w których ludzie łamali ustalone normy, jak na przykład Edyp zabijający ojca i poślubiający matkę. Debata na temat tych historii pozwoliła zakwestionować i ostatecznie potwierdzić wartości społeczne.

Atena

Bogini Atena urodziła się w pełni uzbrojona i gotowa do walki. Zeus spłodził ją z Metis, boginią mądrości. Jednak jedno z proroctw mówiło, że każde dziecko urodzone przez Metis będzie większe niż jego ojciec. Dlatego Zeus pożarł ciężarną Metis. Wkrótce potem miał silny ból głowy, pękła mu czaszka i wyłoniła się dorosła Atena. Odziedziczyła mądrość po matce, dzięki czemu została patronką sztuk takich jak przemysł stoczniowy i tkactwo. Jednym z ich symboli była sowa, szczególnie mądry ptak.

Według legendy Atena i Posejdon walczyli o władzę w Atenach. Kto zaoferował miastu najlepszy prezent, powinien wygrać. Posejdon miał źródło wiosenne na Akropolu (wzgórze zamkowe nad Atenami). Atena stworzyła drzewo oliwne, którego oliwa była ważna do oświetlenia, gotowania i handlu. Olej był cennym darem dla ludzi, dlatego miasto zostało nazwane na cześć Ateny. Na Akropolu zbudowano dla niej świątynię, której nazwa pochodzi od jednego z atrybutów Athenas parthenos („Dziewica”) Partenon.

PANTEON OLIMPIJSKI

Najważniejsze bóstwa znajdowały się na Górze Olimp, najwyższej górze Grecji na północy. Mieli ludzkie kształty i często byli sporni. Królem bogów był Zeus, bóg nieba. Posejdon, jeden z jego braci, rządził morzem, Hades drugi był panem podziemi, królestwa umarłych. Jego siostra Hestia była boginią opiekuńczą domu i paleniska, Demeter („matka zboża”), boginią żyzności gleby. Hera siostra Zeusa była również jego żoną, i urodziła boga wojny Aresa, Hefajstosa, boga ognia i kowalstwa, boginię młodości Hebe i boginię porodu Eileithyia.

Z Metis Zeus spłodził Atenę, a z Demeter Persefonę, która stała się boginią podziemi. Dziewicza bogini łowów Artemida i jej brat Apollo, bóg sztuki, wywodzą się z jego związku z tytanid Leto. Z nimfą Mają miał syna Hermesa, posłańca bogów, a ze śmiertelną Semele spłodził Dionizosa, boga wina i religijnego uniesienia, Afrodyta, bogini miłości, była także jego córką i wynurzyła się z pieniącego się morza.

POSEJDON, WŁADCA MORZA

Posejdon, równie przerażający jak jego brat Zeus, rządził morzem i siłami natury, zwłaszcza sztormami. Był czczony jako Enosichthon („wstrząsacz ziemi”). Jego symbole obejmowały trójząb, którym mógł otworzyć ziemię, byka (być może z powodu jego agresywności) i konia, ponieważ podobno stworzył pierwszego konia. Posejdon i Atena często walczyli. Był przodkiem najstraszniejszych potworów w mitologii greckiej: Echidny, Kerberosa, Hydry i Sfinksa.

NARODZENIE Z ZIEMI

Wśród wielu różnych relacji o narodzinach ludzkości szczególnie ważna była idea autochtonicznych narodzin z ziemi. Zeus, zły na ludzkość, zesłał wielką powódź. Prometeusz mógł ostrzec syna Deukaliona i jego żonę Pyrrę, dzięki temu uratowali się w arce. Kiedy woda opadła, złożyli ofiarę Zeusowi, który wysłał na pomoc Tytanidę Temidę. Kazała im odejść, rzucając kamienie przez ramię. Kamienie rzucone przez Deukaliona stały się mężczyznami, a Pyrry kobietami – tak powstała ludzka rasa z ziemi.

Takie mity były szczególnie ważne dla Ateńczyków, którzy podkreślali swoje pochodzenie z ziemi, aby podkreślić swoją wyższość nad innymi Grekami lub „barbarzyńcami”. Wszystkim innym brakowało tego związku ze swoim krajem. W dziele Erechtejon Eurypidesa żona króla attyckiego mówi o swoim narodzie: „Nasi ludzie nie przybyli tu znikąd, urodziliśmy się z tej ziemi. Inne miasta powstały przypadkowo jako odgałęzienia niektórych miast. Każdy, kto mieszka w mieście wywodzącym się z innego, jest jak źle dopasowany zawias z drewna. Jest obywatelem tylko z nazwy, ale nie do końca ”.

OD CHAOSU DO STWORZENIA

Na początku był Chaos, „Pustka”, z której powstały Gaja (Ziemia), Tartaros (Podziemia), Eros (Zmysłowe Pożądanie), Erebos (Ciemność Podziemi) i Nyks (Noc). Nyks łączy się z Erebosem, i tak powstały Aither (Czyste Powietrze) i Hemera (Dzień).Gaja urodziła Uranos (Niebo) i wraz z nim spłodziła pierwszych bogów: dwunastu tytanów (gigantów w ludzkiej postaci), trzech cyklopów „twory okrągłookie” i trzech hekatoncheirów (sturękich). Uran był zniesmaczony swoimi dziećmi i wygnał je do podziemi. Zirytowana Gaja przekonała Kronosa, najmłodszego z Tytanów, by wykastrował ojca i przejął władzę. Kronos poślubił swoją siostrę Reę i miał z nią pięcioro dzieci. Ale odkąd przepowiedziano, że one go zabiją, pożerał je zaraz po porodzie. Szóste dziecko uratowała Rea, dając Kronosowi kamień do połknięcia. Został wychowany przez nimfy. Tym dzieckiem był Zeus, który powrócił jako mężczyzna i stoczył potężną bitwę (tytanomachię) przeciwko tytanom. Z pomocą uwolnionych Cyklopów i Hekatoncheirów Zeus zwyciężył. Zmusił Kronosa, by ponownie wypluł swoje rodzeństwo. Następnie został królem bogów.

CIERPIENIA LUDZKOŚCI

Nieszczęście, jakie cierpi lud, opisane jest w mitach Prometeusza i Pandory. Tytan Prometeusz („myślenie do przodu”) był pomocny dla ludzi, ale w ten sposób ściągnął gniew Zeusa. Ograbił Króla Bogów z najlepszej części ofiar, mięsa, a zamiast tego dał mu tylko kości. Od tego czasu ludzie ofiarowywali Zeusowi kości zwierzęcia ofiarnego i sami jedli mięso.Za karę Zeus odmówił zwolnienia ludzi, ale Prometeusz ponownie go przechytrzył, ukradł płomień i sprowadził go na ziemię. Wściekły Zeus kazał przykuć Prometeusza na Kaukazie, gdzie orzeł codziennie jadł z wątroby. Jako nieśmiertelny Prometeusz nie mógł umrzeć, a jego wątroba odnowiła się z dnia na dzień, tak że agonia zaczynała się od nowa każdego ranka.

Ukarano także osoby, które przyjęły dany ogień. Zeus zlecił Hefajstosowi stworzenie kobiety z gliny i wysłanie jej do brata Prometeusza, Epimeteusza, wraz z naczyniem („puszka Pandory”). Pomimo ostrzeżeń Prometeusza, Epimeteusz („ten, który myśli później”) poślubił Pandorę. Otworzyła pudełko i na świat spadły nędza i choroby. W puszce pozostała tylko nadzieja.

BOHATEROWIE I HEROENKULTY

Bohaterowie mieli zwykle bogów za ojców, a śmiertelne kobiety za matki. Bohater Perseusz powstał z romansu Zeusa i Danae a potężny Herakles z Zeusa i Alkmeny. Chociaż sami nie byli bogami, ich duchy uważano za nieśmiertelne i często pomagali ludziom w potrzebie. W czasach Homera nie było kultów bohaterów. Od V wieku p.n.e. Kult bohatera był powszechną praktyką religijną. W ich domniemanych miejscach pochówku lub śmierci wzniesiono ołtarze. Kult bohaterów, którym przypisano wzorową odwagę i honor, powinien przynosić szczęście wierzącym. Lekceważenie bohatera może oznaczać pecha. Wiele państw greckich wymieniało bohatera jako założyciela lub świętego patrona. Powstały nowe mity, aby udowodnić pochodzenie bohatera. Tak powstało wielu lokalnych bohaterów. Często bohater był kojarzony z pewnym miejscem: Oidipus z Kolonosami, Aias z Salaminą, Tezeusz z Atenami. Siła bohaterów może być pomocna, ale też gloryfikująca. Oidipus uratował swoje miasto, ale jednocześnie popełnił straszliwe zbrodnie.

WOJNA TROJAŃSKA

Znaleziska archeologiczne dowodzą
że miasto Troja około 1250 p.n.e. zostało zniszczone. Jednak to, czy doszło do wojny opisanej w Iliadzie, jest bardzo kontrowersyjne wśród uczonych.
Zagłada obrała swój bieg, gdy król Priam i królowa Hekabe z Troi porzucili swojego syna, Parysa. Obawiali się przepowiedni, że Parys zniszczy miasto. Parys przeżył i został później odebrany przez rodzinę.
Zeus mianował Parysa arbitrem w sporze bogiń Hery, Ateny i Afrodyty o to, która z nich jest najpiękniejsza. Parys wybrał Afrodytę, która obiecała mu najpiękniejszą kobietę świata, Helenę. Paris porwał żonę Menelaosa, Helenę. Grecy poparli upokorzonego króla Sparty i popłynęli ze swoją flotą do Troi, by sprowadzić Helenę z powrotem.
Podczas oblężenia Troi Agamemnon zabrał Chryseis, córkę trojańskiego kapłana Apolla, jako łup wojenny. Apollo ukarał Greków druzgocącym ciosem a Agamemnon musiał zwrócić Chryseis. Obrażony Agamemnon ukradł teraz Briseis, łup Achillesa. Achilles położył się i trzymał z dala od walki. Dlatego Trojanie zdobyli przewagę. Hektor, najstarszy syn Priama, zabił Patroklusa, który szedł do bitwy w zbroi Achillesa. Achilgezoleus pogrążył się w bałaganie pełnym złości. Pognał Hektora trzy razy wokół murów miasta Troi, zanim zabił go w pojedynku. Triumfalnie wciągnął ciało za swój rydwan. Priam poprosił o przekazanie ciała, aby mógł pochować syna. Ale tylko rozgniewani bogowie byli w stanie nakłonić do tego Achillesa. Achilles zginął, gdy strzała Parysa trafiła go w jedyne wrażliwe miejsce, w piętę.

Grecy wygrali wojnę dzięki podstępowi Odyseusza. Zbudowali drewnianego konia, w którym ukryli się najlepsi wojownicy, podczas gdy flota najwyraźniej się wycofała. Trojanie myśleli, że koń jest darem dla bogów i wciągnęli go do miasta. W nocy Grecy wysiedli z konia, otworzyli bramy, by wpuścić innych wojowników i w ten sposób zdobyli Troję. Tak więc proroctwo Priama częściowo się wypełniło.

MITY JAKO PROPAGANDA

Sztuka grecka często wykorzystywała mitologię, aby zilustrować wyższość Greków nad innymi ludami. W szczególności Ateńczycy wykorzystywali sceny mitologiczne do celów propagandowych. Płaskorzeźby w świątyni Partenon pokazują, jak Ateńczycy pokonali Amazonki. W przeciwieństwie do Ateńczyków, te bajeczne wojowniczki były „zaciekłe”. Inne walki z „dziwnymi” wrogami, takimi jak Persowie i legendarne Centaury, pół-ludzie, pół-konie, zostały przedstawione na dekoracjach świątynnych. Klasyfikacja Persów w tych mitycznych postaciach potworów miała na celu podkreślenie odmienności i niższości wrogów.

BOHATER TEZEUSZ

Tezeusz był bohaterem państwowym Aten. Nie pochodził jednak z Aten i dokonał swojego największego czynu na Krecie, gdzie zabił Minotaura. Ta hybryda człowieka i byka żyła w labiryncie i tyranizowała młodzież ateńską. W VI wieku p.n.e. Tyran Peisistratos uczynił Tezeusza bohaterem panatenaickim. Poradził mieszkańcom Aten naśladować bohatera. Około 510 p.n.e., powstał epos o nazwie Theseis, w którym świętuje się jego bohaterskie czyny. Praca nie przetrwała, ale prawdopodobnie opisuje, jak Tezeusz zabił Sinisa, „zginacza szczęki”, który związał swoje ofiary między zgiętymi końcówkami dwóch szczęk, które następnie uwolnił, tak że ofiary zostały rozdarte na pół podczas strzelania do góry, jak również o jego zwycięstwie nad Prokrustesem, który oferował podróżnym noclegi, a potem na siłę „dopasowywał” ich do swojego łoża: jeśli ich nogi były za krótkie, były rozciągnięte, jeśli były za długie na jego łóżu, były odcinane. Historyczny Tezeusz prawdopodobnie nigdy nie żył, ale Ateńczycy czcili go, ponieważ połączył Attykę z Atenami w jedno państwo.

HERAKLES
SUPERBOHATER

Herakles, którego Rzymianie nazywali Herkulesem, był najważniejszym greckim bohaterem. Pojawił się jako jedna z pierwszych legend w sztuce greckiej (już w VIII wieku p.n.e.) i był jedynym bohaterem czczonym w całej Grecji. Był przykładem trudności, jakie starożytni Grecy mieli ze swoimi bohaterami. Jego szczególne osiągnięcia budziły podziw, ale też prowadziły do zagłady i hańby.

Jego spektakularne czyny obejmowały dwanaście prac, które król Eurysteusz nakazał mu wykonać jako karę po tym, jak Herakles w szaleństwie zabił własną rodzinę.

1. Zabicie lwa nemejskiego.

Lew Nemejski

Lew, który zagrażał Nemei, miał futro, którego żadna broń nie mogła przebić. Herakles ogłuszył go uderzeniem maczugi i udusił. Odtąd nosił futro jako płaszcz.

2. Zgładzenie hydry lernejskiej.

Hydra z Lerny

Hydra, dziewięciogłowy wąż wodny, czaił się na bagnach Lerny. Gdy tylko Herakles odciął głowę, odrosły dwie nowe.Wypalił te miejsca pochodnią, zapobiegając w ten sposób odrastaniu nowych głów węży.

3. Schwytanie łani kerynejskiej.

Łania z Keryni

Herakles musiał złapać
łanię bez szwanku. Zwierzę, poświęcone bogini Artemidzie, mieszkało na górze Keryni. Miało brązowe kopyta i złote poroże. Po roku podchodzenia złapał je w sieć.

4. Schwytanie dzika erymantejskiego.

Dzik erymantyjski

Herakles był w stanie związać tego dzika, który wyglądał tak przerażająco, że Eurysteusz przestraszył się na śmierć i ukrył w brązowym naczyniu.

5.Oczyszczenie stajni Augiasza.

Stajnia Augiasza

Stajnie króla Augiasza nigdy nie były sprzątane, a łajno usypywało się do sufitu. Herakles musiał je wyczyścić w jeden dzień, co udało mu się tylko dlatego, że skierował dwie rzeki przez stajnie i w ten sposób zmył brud.

6.Przepędzenie ptaków stymfalijskich.

Ptaki stymfalijskie

Te ludożerne ptaki miały żelazne dzioby, pazury i skrzydła. Herakles zaskoczył je uderzając w cymbały, a następnie zabił ich strzałami.

7.Schwytanie byka kreteńskiego.

Byk kreteński

Ogromny byk wpadł w amok na Krecie i tylko Herakles mógł go obezwładnić i schwytać żywcem.

8.Schwytanie klaczy Diomedesa.

Konie Diomedesa

Diomedes karmił swoje dzikie klacze ludzkim mięsem. Herakles zabił Diomedesa i rzucił jego zwloki przed zwierzętami, po czym zostały oswojone.

9.Zdobycie pasa królowej Amazonek Hippolity.

Pas Hippolity

Herakles pokonał wojownicze Amazonki, aby ukraść pas ich królowej Hippolity.

10.Uprowadzenie wołów Gerionesa.

Bydło Gerionesa

Gerion, potwór o trzech ciałach, strzegł swojego stada z dwugłowym psem Ortrosem. Herakles zabił ich obu i zapędził bydło do domu. W ten sposób stworzył Cieśninę Gibraltarską.

11.Przyniesienie złotych jabłek z ogrodu Hesperyd.

Jabłka Hesperydów

Jabłka były pielęgnowane przez Hesperydów i strzeżone przez smoka. Herakles musiał ich zabić, aby zdobyć jabłka.

12.Sprowadzenie Cerbera z Hadesu.

Cerber

Ostatnim zadaniem Heraklesa było przyprowadzenie Eurysteuszowi, Cerberusa, trójgłowego strażnika bramy do podziemi. Pokonał ogromnego psa, pokazał go Eurysteuszowi i wypuścił z powrotem. do Hadesu.

Hera, wściekła z powodu romansu Zeusa i Alkmene, matki Heraklesa, pociągała za sznurki w tle. Jego reputacja jako pijaka, vollera i niepohamowanego lubieżnika nie była zbyt zaszczytna – mówi się, że jednej nocy spał ze wszystkimi 50 córkami króla Tespiosa. Jego żądza ostatecznie doprowadziła Heraklesa do śmierci. Zdesperowany z powodu swojej pasji do Iole, jego żona Deianeira próbowała go odzyskać zaklęciem. Przygotowana szata była trująca i doprowadziła Heraklesa do śmierci w płomieniach. W tym momencie jego ojciec Zeus wyrwał go z płomieni i przywiózł na Olimp, gdzie był jedynym bohaterem, który osiągnął nieśmiertelność.

WIECZNIE cierpiący

Każda kultura zna mityczne postacie skazane na wieczne potępienie przez bogów. Tantalosa spotkał szczególnie ciężki los. Zhańbił bogów, stawiając przed nimi człowieka (własnego syna) zamiast mięsa zwierzęcego, a Zeus wygnał go do podziemi. Stał tam w stawie ze świeżą wodą i owocami rosnącymi na drzewach nad nim. Za każdym razem, gdy chciał jeść lub pić, gałązki i woda ustępowały – był skazany na wieczny głód i pragnienie. Stąd pochodzi określenie „tortury tantalowe”

ŚWIĄTYNIA

Kultura grecka przejawiała się także w budynkach użyteczności publicznej, zwłaszcza w świątyniach. Jej dekoracje obrazowe często przedstawiały bajeczne bitwy świętujące zwycięstwa cywilizowanych (olimpijczyków i państw-miast) nad niecywilizowanymi (giganci, potwory i hermafrodyty). Bitwa między Lapitami (plemię w Tesalii) a Centaurami (pół-ludźmi, pół-końmi) jest uwieczniona w Partenonie, Świątyni Apollina w Bassai i zachodnim szczycie Świątyni Zeusa w Olimpii. Natomiast przedstawienie procesji panatenajskiej w Partenonie nie przedstawia żadnych mitycznych wydarzeń, lecz obywateli ateńskich. Mit i codzienność mieszają się tutaj, oba służą do zilustrowania wielkości Aten.

BOGOWIE DOMU I PALENISKA

Każdy dom miał palenisko, które było chronione przez boginię Hestię. Hestia pojawia się tylko w kilku mitach, ale była bardzo ważna jako ucieleśnienie stabilności i dobrobytu gospodarstwa domowego. Kilka dni po urodzeniu dzieci otrzymały imiona i zostały oddane pod opiekę Hestii. Podczas ceremonii biegano z dzieckiem wokół ogniska.

Bramy przed domem obserwował posąg boga Hermesa, który miał przynosić szczęście. Hermes, który został przedstawiony ze skrzydlatymi sandałami i podróżnym kapeluszem, a także z laską herolda w ręku, zachowywał się jak jego rzymski odpowiednik Merkury. Jego elokwencja uczyniła go obskurną postacią: był także obrońcą złodziei i oszustów. Według legendy Hermes ukradł bydło Apollina i popchnął je do tyłu, aby ich ślady zmyliły Apollina. Gdy Zeus chciał go ukarać, oszukał ojca bogów, podając zły wiek. Ponieważ jednak tak wspaniale grał na lirze, Apollin mu wybaczył.

PODGLĄDAJĄCY: Akteon

Akteon został ukarany za to, że nie przestrzegał zakazu. Pewnego dnia legendarny łowca spotkał nagą Artemidę, która kąpała się. Rozwścieczona niepokojem bogini zamieniła Akteona w jelenia, po czym został rozszarpany przez własne psy. Motyw pojawia się w różnych mitach: Widzący Teirezjasz zaskakuje Atenę podczas kąpieli i zostaje ukarany ślepotą. Mniej znana jest legenda o Erymantosie, synu Apolla, który również został oślepiony, gdy ujrzał Afrodytę kąpiącą się po kochaniu się z Adonisem.

ARTEMIS I OBRZĘDY PRZEJŚCIA

Artemida, siostra bliźniaczka boga Apolla, jest boginią polowań. Przedstawiana była głównie w stroju myśliwskim, z łukiem i strzałą. Dziewicza bogini zemściła się na każdym, kto zagrażał jej czystości. Kiedy wielki łowca Orion chciał ją zgwałcić, kazała skorpionowi poderwać się z ziemi i zabić Oriona i jego psa żądłem. Orion stał się konstelacją Skorpiona na niebie, a jego pies stał się Syriuszem, psią gwiazdą. Bogini dziewicza pojawia się również jako bogini płodności.
Wiele kultów otaczających Artemidę było związanych z rytuałami wykonywanymi przez kobiety podczas porodu, dojrzewania lub śmierci.

Przed ślubem młode dziewczyny odbyły pielgrzymkę do Brauron, który znajdował się kilka kilometrów za miastem. Tam złożywszy w ofierze Artemidę, pojawiły się na fetiwalu ku czci bogini jako „niedźwiedzie” (arktoi). Według legendy kiedyś rzeczywiście zabito niedźwiedzia, a dziewczęta musiały wykonać arkteia, aby ułagodzić gniewną boginię.

METAMORFOZY

Metamorfoza, przemiana postaci, odgrywa ważną rolę w wielu mitach greckich. Czasami służy jako kara. Tereus, król Tracji, poślubił Prokne i miał z nią syna Itysa. Kiedy odwiedziła ją siostra Prokne, Filomela, Tereus zgwałcił ją i odciął jej język, aby nie mogła nic ujawnić. Ale Filomela utkała dywan przedstawiający zbrodnię i pokazała go swojej siostrze. Prokne i Filomela zemściły się, zabijając Itysa i podając Tereusowi posiłek. Wszyscy troje zamienili się w ptaki: Tereus w dudka, Prokne w jaskółkę, a Filomela w słowika.

UPROWADZENIE PERSEFONY

Demeter, bogini zboża i rolnictwa oraz siostra Zeusa, Posejdona i Hadesa, miała córkę o imieniu Persefona. Pewnego dnia, gdy Persefona zbierała kwiaty z przyjaciółmi, porwał ją Hades i zabrał do podziemi. Demeter była głęboko zasmucona i przeszukiwała ziemię w poszukiwaniu swojej córki. Podróżowała dziewięć dni bez jedzenia i spania. Dziesiątego dnia spotkała Heliosa, boga Słońca, który powiedział jej, że Hades porwał Persefoną za zgodą Zeusa. Demeter opuściła Olimp przygnębiona i kontynuowała podróż przez świat śmiertelników w przebraniu starej kobiety zwanej Doso.

Przybyła więc do Eleusis, gdzie król Keleos przyjął ją na prośbę swoich córek. Doso (Demeter) została mianowana słu królowej Metaneiry. Kiedy królowa ją zobaczyła, rozpoznała jej boską szlachetność i poprosiła, by usiadła, jadła i piła. Ale Demeter, wciąż opłakująca Persefoną, odmówiła i milczała, dopóki niewolnica imieniem Jambe nie podniosła jej ubrania i nie rozśmieszyła Demeter. (Yambus oznacza metr używany w poezji satyrycznej i komicznej.) Demeter została w pałacu jako niania małego księcia Demofona. Aby uczynić go nieśmiertelnym, karmiła go ambrozją, pokarmem bogów, i co noc potajemnie wkładała go do pieca. Pewnej nocy zaskoczyła Metaneirę, wkładając Demophona do ognia. Królowa krzyknęła z przerażenia, bogini wyciągnęła dziecko z żaru i ze złością wyjaśniła jej, że jej syn pozostanie teraz śmiertelny. Demeter ujawniła swoją tożsamość i opuściła pałac. Misteria eleuzyjskie zostały wprowadzone na cześć bogini. W swoim świeżo obudzonym smutku Demeter nie pozwoliła rosnąć zbożom i owocom. Ludzie zaczęli umierać z głodu, więc Zeus musiał interweniować. Chciał, aby Persefona wróciła do matki, gdyby nie jadła w swoim czasie w podziemiach. Ale Hades przekonał dziewicę, by jadła nasiona granatu – symbol małżeństwa. Mimo to Zeus zdecydował się na kompromis: Persefona mogła spędzić dwie trzecie roku z matką, przez resztę musiała wrócić do Hadesu. Ale co roku, gdy jej córka przenosiła się do podziemi, Demeter  ją opłakiwała. W tym czasie zniknęły owoce ziemi i nadeszła zima.

DEMETER I TAJEMNICE

Wyznawcy kultów misteryjnych byli inicjowani do kultów w tajnych ceremoniach. Jednym z najważniejszych kultów misteryjnych starożytności były Misteria Eleuzyjskie, które odprawiano na cześć bogini Demeter i jej córki Persefony. W homeryckim hymnie do Demeter, który prawdopodobnie nawiązuje do rytuałów Misteriów Eleuzyjskich, jest napisane: „Demeter pokazała królowi Eleusis, jak odbywały się obrzędy i wtajemniczyła go w misteria i straszne tajemnice, których nikt nie może lekceważyć lub wypowiedzieć”. Kto zdradził rytuały, został ukarany śmiercią.

W rzeczywistości niewiele wiadomo o tych tajemnicach. Zajmowały się życiem pozagrobowym i rolnictwem, dwoma głównymi tematami mitów Demeter i Persefony. Co roku we wrześniu i październiku odbywał się duży festiwal. Procesja przeniosła się z Aten do Eleusis, gdzie odbyła się dwudniowa ceremonia inicjacji. Możliwe, że naśladowano porwanie Persefony przez Hadesa. Konsekrowanym obiecano życie po śmierci. Chociaż Misteria Eleuzyjskie spełniały się przez ponad 1000 lat, niewiele rytuałów tego kultu przeniknęło do świata zewnętrznego.

APOLLO I DELFI

Apollo, syn Zeusa i Leto, brat bliźniak Artemidy, miał wiele kultowych imion. Często nazywany jest Fojbosem („świecący”, jego babka była tytanem Fojbe), był także bogiem słońca i światła. Jako bóg sztuki i muzyki, Apollo często przedstawiano grającego na lirze.  Marsjas wyzwał kiedyś Apolla na konkurs muzyczny i przegrał w tym procesie. Za karę za swoją zuchwałość Apollo obdarł go żywcem ze skóry. Apollo był także bogiem uzdrawiania i ojcem Asklepiosa, założyciela medycyny. Ale czasami Apollo zesyłał ludowi plagi ze swoimi strzałami.

Najważniejsze sanktuaria Apolla znajdowały się na Delos, miejscu jego urodzenia, oraz w Delfach, miejscu wyroczni. Apollo zabił tam węża Pytona, co było obchodzone co cztery lata podczas igrzysk pytyjskich.
Kapłanka Apolla nazywała się Pytia. W transie siedząc na trójnogu głosiła wyrocznie. Wyrocznię można było zapytać zarówno o losy jednostek, jak i miast. Trudność polegała na tym, że wyrocznia była prawidłowa, jednak często proroctwo zostało źle zrozumiane.

ASKLEPIOS, BÓG SZTUKI MEDYCZNEJ

od IV wieku p.n.e. Sanktuarium w Epidauros stało się ważnym miejscem pielgrzymek chorych, podobnie jak dzisiejsze Lourdes. Chorzy liczyli na uzdrowienie przez boga Asklepiosa. Zgodnie z tradycją, Asklepios był śmiertelnikiem, który nauczył się sztuki uzdrawiania od centaura Chirona. Według innej tradycji Apollo był jego ojcem. Kult Asklepiosa rozkwitł i stał się popularny w 293 p.n.e. oficjalnie wprowadzony w Rzymie po epidemii. Mówi się, że Asklepios został zabity piorunem przez Zeusa, gdy zgrzeszył i próbował wskrzesić zmarłych.

TRAGEDIA EDYPA

Najbardziej znaną wersją mitu o Edypie jest dramat Król Edyp Sofoklesa, który do dziś uważany jest za najwybitniejszą tragedię losu.

Wyrocznia delficka przepowiedziała królowi Lajosowi i królowej Jokaste, że ich syn zabije ojca jako dorosłego i prześpi się z matką. Kiedy królewskiej parze urodził się syn, pozostawiono go na śmierć w górach. Jego stopy zostały dźgnięte i związane. Pasterz znalazł dziecko i zabrał je do Koryntu, gdzie został adoptowany przez króla Polibusa i królową Merope. Nazwali go Edyp („spuchnięta stopa”). Młody Edyp został wyszydzony przez nieznajomego, który powiedział, że
nie jest synem Polibusa. Edyp udał się do wyroczni w Delfach, która odpowiedziała, że zabije ojca i poślubi matkę. Edyp, który wierzył, że oznacza to Poliba i Meropę, opuścił Korynt. W drodze do Teb wdał się w kłótnię z nieznajomym, który go obraził. W swoim gniewie Edyp zabił tego człowieka i w ten sposób wypełnił pierwszą część proroctwa, gdyż tym człowiekiem był Lajos, jego ojciec. W tym czasie Teby terroryzował Sfinks, potwór pochodzący z Egiptu. Każdy, kto nie potrafił odpowiedzieć na jego zagadkę: „Co chodzi na czterech nogach rano, dwóch w południe i trzech wieczorem?”, zostałby przez nią uduszony i pożarty. Wielu Tebańczyków już padło jej ofiarą. Ale Edyp znał odpowiedź: był to człowiek, który najpierw czołgał się na czworakach, potem chodził na dwóch nogach, a gdy był stary, używał kija jako trzeciej nogi. Sfinks spadł ze skały ze złości. Radośni Tebańczycy uczynili Edypa królem. Ożenił się z niedawno owdowiałą królową Jokaste – druga część wyroczni się spełniła.

Po pewnym czasie miasto nawiedziły epidemie, susza i głód. Wyrocznia Delficka powiedziała, że aby położyć kres złu, morderca Lajosa musi zostać wypędzony. Edyp zaczął go szukać i wkrótce dowiedział się strasznej prawdy od ślepego widzącego Tejrezjasza i pasterza, który uratował go jako dziecko. Jokaste powiesiła się, a Edyp wyłupił sobie oczy po tym przerażającym uświadomieniu i opuścił Teby.

WYKROCZENIA

Wiele mitów, takich jak Edyp, ostrzegało śmiertelników przed przekraczaniem ich granic przez niewłaściwe zachowanie lub arogancję (hybris) wobec bogów. Iksjon zgrzeszył, gdy wyruszył za Herą, królową bogów. Zeus surowo ukarał Iksjona, został przywiązany do świecącego koła i skazany na wieczną rotację w Hadesie. Atreusz był również znanym winowajcą. Kiedy jego brat Tiestes uwiódł  mu żonę, Atreusz zabił jego dzieci i przyniósł mu je na kolację. Rzymianie szczególnie upodobali sobie ten mit, a Seneka podjął ten temat w swoim dramacie Tiestes.

MORDUJĄCE ŻONY

Czy to siekierą, czy trucizną, wiele kobiet zabija swoich mężów w mitologii greckiej. Mit dotyczy Danaosa, potomka Zeusa, który miał 50 córek (Danaid) i jego brata Ajgiptosa, który miał 50 synów. Ajgiptos chciał zaślubin swoich synów ze swoimi siostrzenicami, ale one, podobnie jak Danaos, odmówiły. Kiedy Ajgiptos nalegał, Danaos poddał się, ale poradził swoim córkom, aby zabiły swoich mężów w noc poślubną. Wszystkie były posłuszne, z wyjątkiem Hipermestry, która zakochała się w swoim mężu Lynkeusie. Za karę 49 morderczyń zostało zesłanych do podziemi, gdzie musiały na zawsze wypełniać dziurawą beczkę.

Medea i Klitajmestra to najbardziej znane morderczynie małżonków. Klitajmestra nienawidziła swojego męża Agamemnona, ponieważ złożył w ofierze jej najstarszą córkę Ifigenię na rozkaz bogini Artemidy, aby umożliwić greckiej flocie wpłynięcie na wojnę trojańską. Po powrocie z Troi Agamemnon zabrał ze sobą swoją nową kochankę Kasandrę, kapłankę Apolla. Klitajmestra zwabiła Agamemnona do swojego domu z pomocą jej kochanka Ajgistosa. Kiedy się kąpał, uderzyła go siatką i dźgnęła.

JAZON I MEDEA

Medea jest jedną z najsłynniejszych morderczyni w mitologii greckiej. Była żoną bohatera Jazona, który przyniósł złote runo.
W Kolchidzie smok strzegł złotego runa, skóry złotego barana, który należał do króla Ajestesa. Pelias, tyran Jolkos, pożądał runa i wysłał po nie swojego siostrzeńca Jazona. Jazon zbudował statek Argo na podróż i obsadził go 50 wojownikami, słynnymi Argonautami. Po licznych przygodach załoga wylądowała w Kolchidzie. Król Ajetes obiecał Jazonowi złote runo, jeśli wykona różne zadania: powinien okiełznać zionące ogniem byki o brązowych kopytach, należące do króla, siać smocze zęby i zabijać olbrzymy, które z nich wyrosły. Medea, córka króla, zakochała się w Jazonie. Była czarodziejką i pomagała mu  zaklęciami i eliksirami. Potem ogłuszyła smoka, a Jazon ukradł runo. Ajetes ścigał ich, ale Medea zabiła  własnego brata Apsyrtosa, poćwiartowała go i wrzuciła części ciała do morza, aby zatrzymać statek Ajestesa. Ajetes zawiesił pościg, zbierając części ciała syna. Argonauci uciekli. Po przybyciu na Lolkos, Jazon i Medea przyrzekli pomścić śmierć ojca Jazona, który został zabity przez Peliasa. Medea obmyśliła okrutny plan. Przekonała córki Pelias, że zaklęciem mogą odmłodzić starzejącego się ojca. Aby to jednak zrobić, musiały pokroić ojca i gotować. Głupie córki zgodziły się, zabiły ojca i ugotowały go. Wtedy Medea wyjawiła im, że je oszukała. Rozgniewani ludzie wypędzili Jazona i Medeę z Lolkos. Uciekli do Koryntu. Tam osiedlili się i mieli dzieci. Wiele lat później król Kreon z Koryntu zaproponował Jazonowi swoją córkę Glauke za żonę.
Ślub był politycznie korzystny, więc Jazon się zgodził. Chciał rozstać się z Medeą i wysłać ją na wygnanie.

Według Eurypidesa, Medea była z tego powodu tak zła i zgorzkniała, że dokonała okrutnej zemsty. Najpierw wysłała szaty Kreona i Glauki, aby spaliły ich ciała. Aby jeszcze mocniej uderzyć męża, zabiła swoje dzieci. Uciekła na wozie ciągniętym przez smoka, szydząc ze swojego złamanego męża.

ODRZUCONE KOBIETY

Steneboja uwodziła młodego przystojnego Bellerofona, ale on ją odrzucił. Oczerniła go przed swoim mężem, królem Argos. Król chciał, zabić Bellerofona, ale operacja się nigdy nie powiodła. Hipolit miał mniej szczęścia. Jego macocha Phaidra ścigała go, ale on odwrócił ją plecami. Phaidra popełniła samobójstwo i wiadomości do męża Tezeusza oskarżyła Hipolita o usiłowanie gwałtu. Tezeusz poprosił Posejdona o zniszczenie syna. Hipolit został wyrzucony z rydwanu i zginął. Biblijna historia Józefa i żony Potifara ukazuje bliską paralelę do tych mitów.

AMAZONKI: KOBIETY WOJOWNICZKI

Stowarzyszenia kobiet jeździły konno na polowania, nosiły męskie ubrania i toczyły bitwy. Reprezentowały przeciwieństwo cywilizowanych norm: żyły zgodnie z ideami Greków na Wschodzie, były ubrane jak Persowie (barbarzyńcy) na greckich wizerunkach, nie uprawiały zboża i nie mieszkały w miastach jak cywilizowani Grecy. Nie wolno im było brać udziału w walkach, dopóki nie zabiły co najmniej jednego człowieka. Podobno trzymały mężczyzn jako niewolników, a współżyły z mężczyznami tylko po to, by zajść w ciążę. Potomstwo płci męskiej zostało oddane na śmierć i wychowywane były tylko dziewczynki. Niektóre źródła podają, że Amazonki odcinają sobie prawą pierś, aby ułatwić korzystanie z łuku, ponieważ amazos oznacza „bez piersi”. W sztuce jednak Amazonki były zawsze przedstawiane z dwoma piersiami. Wszyscy wielcy greccy bohaterowie walczyli z Amazonkami. W dziewiątej pracy Herakles musiał ukraść pas królowej Amazonek Hippolyte, którą później porwał Tezeusz. Zwycięzcami tych bitew zawsze byli greccy bohaterowie.

ŚMIERTELNE SPOJRZENIE MEDUZY

Meduza była jedną z trzech gorgon, żeńskich potworów, jej głowę zamiast włosów okalały wijące się węże. Każdy, kto na nią spojrzał, zamienił się w kamień. Tylko Perseusz, syn Zeusa i śmiertelnej Danae, był w stanie ją zabić. Perseusz otrzymał od złego króla Polydectesa rozkaz sprowadzenia głowy Gorgona. Hermes i Atena pomogli mu wyposażając go w sierp, worek, skrzydlate sandały i tarczę. Perseusz ściął Meduzę podstępem. Nie patrzył na nią bezpośrednio, tylko na jej odbicie w tarczy. Włożył głowę do worka. W drodze powrotnej zobaczył Andromedę przykutą łańcuchem do morskiego klifu. Miała zostać złożona w ofierze morskiemu potworowi, aby ułagodzić gniewnego Posejdona, ponieważ jej matka chwaliła się, że jest piękniejsza niż nimfy morskie. Perseusz odsłonił głowę Meduzy, a potwór zamienił się w kamień. Uratował Andromedę i poślubił ją. W  w ten sam sposób zabił Polidektesa a następnie przekazał głowę Meduzy Atenie, która od tej pory prosiła go o ostrzeżenie dla swoich przeciwników na swoim napierśniku.

MITYCZNE POTWORY

W greckiej mitologii czai się wiele bajecznych, przerażających i groteskowych stworzeń. Podobnie jak Amazonki, zawsze były zwalczane i pokonywane przez greckich bogów i bohaterów. Tworząc świat, Zeus pokonał Tyfona, potwora, który według Hezjoda miał ogniste oczy i 100 wężowych głów. Swoim głosem mógł naśladować każdego boga lub zwierzę. Jego siostra Echidna była równie odpychająca: miała tułów nimfy i brzuch węża. Harpie („rabusie”) były ptakami o głowach kobiet. Dręczyły niewidomego widzącego Fineusa, rzucały się na jego jedzenie, zjadały je lub plamiły kałem. Bohater Lason w końcu go odkupił. Syreny posiadały ciała ptaków i głowy dziewcząt. Ich piękny śpiew zachęcał do zbliżania się każdego przepływającego żeglarza. Jego łódź rozbiła się o skały. Syreny zwabiły niezliczoną ilość mężczyzn na śmierć.

Odyseusz zatkał uszy swoim ludziom i przywiązał się do masztu, aby mógł słyszeć syreny, ale nie dać się przez nie oczarować.

ODYSSEUS I CYKLOPY

Bohater Odyseusz przeszedł wiele przygód w drodze powrotnej z Troi do rodzinnej Itaki. Odyseusz wylądował kiedyś ze swoimi ludźmi na wyspie zamieszkanej przez Cyklopów, jednookich olbrzymów żyjących w jaskiniach. W poszukiwaniu pożywienia mężczyźni weszli do jaskini Polifema. Kiedy Polifem wrócił tego wieczoru ze swoim stadem owiec, zamknął wejście ogromnym kamieniem. Odkrył Greków i pochłonął dwóch z nich na obiad i dwóch na śniadanie. Grecy znaleźli się w beznadziejnej sytuacji, ponieważ nie mogli odepchnąć skały. Ale sprytny Odyseusz wpadł na plan. Upijał Polifema. Kiedy zapytał o imię, odpowiedział „Nikt”. Potem zaślepił oko olbrzyma świecącym kołkiem. Kiedy inni z Cyklopów usłyszeli krzyki i wezwali Polifema, odpowiedział „Nikt mnie nie skrzywdził” i nikt mu nie pomógł. Odyseusz z towarzyszami uciekł. Następnego ranka wypuszczono owce, Polifem przeklął go, a jego ojciec Posejdon krzyżował Odyseuszowi przejście przez morze przez dziesięć lat.

MIŁOŚĆ I WOJNA

Ares był nieustraszonym i często brutalnym bogiem wojny. Syn Zeusa i Hery wspierał Trojan na Iliadzie. Ares nie pojawia się tak często w mitach, jest najbardziej znany jako kochanek Afrodyty.

W Odysei Homer opowiada o okrutnym romansie Afrodyty z Aresem. Afrodyta była żoną Hefajstosa, boga ognia i kowalstwa, ale wzięła Aresa na swojego kochanka. Bóg słońca Helios złapał ich i powiedział Hefajstosowi. Zrobił cienką metalową siatkę i zarzucił ją na kochanków, tak że zostali uwięzieni w swoim wstydzie w łóżku. Hefajstos nazwał innych bogów Olimpu świadkami tego upokorzenia. Ale po prostu śmiali się z rozbawienia.

Wszystkie aspekty miłości były związane z Afrodytą. Jej nazwa oznacza „zrodzona z piany”. Mówi się, że wynurzyła się z morza w pobliżu Cypru. Jej kochankiem był także myśliwy Adonis, którego zabił dzik. Afrodyta była tym bardzo zasmucona i co roku na Thesmophoria, festiwalu w Atenach, śpiewano pieśni rytualne na cześć ukochanego.

DIONIZOS, BÓG
EKSTAZA I WINO

Eurypides opisał Dionizosa jako „bardzo łagodnego i jednocześnie bardzo strasznego”. Przedstawienia teatralne odbywały się na cześć boga iluzji i przebrania. Był także bogiem wina. Podczas świąt obchodzonych na cześć Dionizosa jego wyznawcy popadali w ekstazę i szaleńczo wędrowali. Dionizos symbolizował pasję i licencję. Był również czczony w tajemnych tajemnicach,
trwających do czasów rzymskich. Jego związek z płodnością (fallus był powszechnym symbolem Dionizosa) doprowadził do identyfikacji z męskimi bogami płodności
z Bliskiego Wschodu, jak egipski Ozyrys czy Tammuz i Dumuzi w Mezopotamii i Syrii.

SATYRN I MALEAD

Satyrowie i maenady tworzyli orszak Dionizosa, boga teatru, ale także wina, religijnej ekstazy, a nierealni satyrowie byli częściowo mężczyznami, częściowo koziołkami (z rozszczepionymi kopytami i spiczastymi uszami) i mieli kucyki.

Stworzenia kochające wino były przedstawiane głównie w stanie podniecenia seksualnego, podobnie jak tropiły nimfy i maenady. Swoją rozpustą satyrowie mieli wskazać granice właściwego zachowania. W przeciwieństwie do satyrów, zwykły człowiek powinien rozwinąć wyczucie powstrzymywania swoich pragnień: grecka maksyma to „nic w nadmiarze”. Satyrowie byli popularnym tematem w sztuce, aktorzy przebrani za satyrów pojawiali się w tzw. sztukach satyrskich podczas przedstawień teatralnych zarówno w tragediach, jak i komediach.

Maenady lub Bachantki zostały uwiedzione przez Dionizosa w szał religijny. Opuściły swój dom i włóczyli się dziko. Każdy niósł tyrsos, specjalną laskę. Maenady uwolniły się od utartych konwencji, gołymi rękami rozdzierając żywe zwierzęta i pożerając surowe mięso.

OZDOBNE NACZYNIA

Wiele naczyń, zwłaszcza naczynia do picia na sympozjum mężczyzn, ważne wydarzenie towarzyskie, zdobiono scenami z mitologii. Sympozjum oznacza „wspólne picie”: mężczyźni pili, poświęcali się i pielęgnowali kontakty towarzyskie. Kobietom wolno było tylko tańczyć i bawić się przy muzyce i rozrywce. Często recytowali poezję. Zgodnie z ich zastosowaniem na sympozjum, gdzie główną rolę odgrywało wino i przyjemność, miski do picia były często zdobione motywami dionizyjskimi.

PODZIEMIE

W przeciwieństwie do wielu innych religii Grecy nie znali nieba i piekła. Wierzyli raczej w różne formy przetrwania. Najczęściej spotyka się podziemia Hadesa („niewidzialnego”) z władcą o tym samym imieniu. Bóg Hades, brat Zeusa i Posejdona, rzadko przyjeżdżał na Olimp, ponieważ jego mroczne królestwo kontrastowało z niebiańskim Olimpem. W podziemiach były specjalne miejsca, Erebos i Tartar, gdzie potępieni tacy jak Tantal i Danaidzi cierpieli wieczne tortury za swoje zbrodnie. Dzielni wojownicy i kilku innych wybrańców przeniosło się do Elysion („krainy elizyjskie” lub „wyspa błogosławionych”) i cieszyło się szczęśliwą egzystencją po śmierci.

Aby płynnie przejść do podziemi, zmarłych trzeba było pochować w odpowiedniej ceremonii. Hermes Psychopompos sprowadził zmarłych do Hadesu. Charon, przewoźnik podziemi, przerzucił ich przez piekielne rzeki: Styks (rzeka nienawiści), Acheron (rzeka cierpienia), Lethe (rzeka zapomnienia), Kokytos (rzeka lamentu) i Phlegethon (rzeka ognia).